Auch in eher sonnenarmen Ländern, wie Deutschland, kann man über die Energie der Sonne nicht nur Strom erzeugen, sondern auch Wärme gewinnen.
Diese Wärmeenergie kann genutzt werden, um Brauchwasser, welches beispielsweise zum Duschen oder Baden verwendet werden kann, zu erwärmen und / oder um Wasser für den Betrieb der Heizungsanlage zu erhitzen.
Um dies zu realisieren benötigt man Solarkollektoren (auch Absorber genannt), die in den meisten Fällen auf den Dachflächen von Häusern installiert werden.
Derzeit kommen vor allem zwei verschiedene Typen von Solarkollektoren zum Einsatz, die Flachkollektoren und die Röhrenkollektoren.
Am Häufigsten werden Flachkollektoren eingesetzt, welche die Sonnenenergie bereits mit einer hohen Effizienz in Wärmeenergie umwandeln können.
So kann ein Flachkollektor mit einer Fläche von einem Quadratmeter bereits einen Jahresenergieertrag von fast 500 Kilowattstunden erwirtschaften.
Da die Herstellung aufwendiger ist und die Kosten somit auch deutlich höher sind, kommen Röhrenkollektoren im Vergleich zu den Flachkollektoren derzeit noch deutlich seltener zum Einsatz.
Die Effizienz und somit der Jahresenergieertrag von Röhrenkollektoren sind allerdings deutlich höher als die von Flachkollektoren, so dass sich die höheren Kosten für die Anschaffung langfristig durchaus rechen können.
Unabhängig davon, welcher Kollektortyp zur Wärmeerzeugung eines Hauses verwendet wird, wird das vom Kollektor erhitzte Wärmeträgermedium über Rohrleitungen ins Gebäudeinnere transportiert.
Ja nach Art des Wärmeträgermediums wird dieses dann entweder direkt in einen Warmwasserspeicher geleitet (falls es sich beim Wärmeträgermedium um Wasser handelt) oder es wird mit Hilfe eines Wärmetauschers Wasser erhitzt, welches erst dann in einen Warmwasserspeicher geleitet wird.
Das im Warmwasserspeicher vorhandene erhitzte Wasser kann dann letztlich als Brauchwasser genutzt werden und / oder als Wärmeträgermedium für den Betrieb der Heizungsanlage.
Da man über die Verwendung von Solarkollektoren oftmals einen großen Teil der Energiekosten eines Hauses decken kann, sollten sich diejenigen, die ein neues Haus bauen wollen bzw. ein altes Haus umfassend sanieren möchten, durchaus einmal genauer über einen möglichen Einsatz von Sonnenkollektoren informieren.
Diesbezüglich sollte man sich auch über etwaige staatliche Förderungsmöglichkeiten informieren, die sich regional unterscheiden können.